So mancher fragt sich vielleicht, warum vor 100 Jahren nur in wenigen Dörfern Freiwillige Feuerwehren gegründet worden sind. Es hätten sich doch auch woanders schon früher Freiwillige zusammenschließen und eine Wehr gründen können.

Die Antwort ist relativ einfach, wenn man sich die Größe der Dörfer zur damaligen Zeit vor Augen führt. Denn in jedem Dorf musste es auch genügend freiwillige Männer geben, um eine schlagkräftige Wehr auf die Beine zu stellen. Je kleiner ein Dorf war, desto unwahrscheinlicher war dies. Denn von den vorhandenen Einwohnern erfüllten bestenfalls ¼ die Voraussetzungen für den Feuerwehrdienst (männlich, gesund und im richtigen Alter).

Vielerorts änderte sich dies erst nach dem Ende des 2. Weltkrieges, als die Einwohnerzahlen durch die Flüchtlinge und die Vertriebenen fast überall anstiegen.

Daher gab es in den meisten Dörfern bis Anfang der 1940er Jahre nur die 1901/1902 gesetzlich vorgechriebenen Pflichtfeuerwehren. Allerdings auch nur in den Orten, die eine bestimmte Größe hatten, um eine Pflichtfeuerwehr aufstellen zu können. In einer Pflichtfeuerwehr mussten dann alle für den Feuerwehrdienst in Frage kommenden Männer ihren Dienst tun.

Wenn in einem Dorf die Mindeststärke von 18 Mann für eine Pflichtfeuerwehr nicht erreicht werden konnte, konnten sich mehrere kleinere Dörfer zu einer Wehr zusammenschließen oder sich einer gröeßren Pflichtfeuerwehr im Nachbarort anschließen. Dazu bedurfte es aber immer der ausdrücklichen Genehmigung durch den Landrat.

Ein Vergleich der Einwohnerzahlen der Ortschaften im heutigen Landkreis Heidekreis von 1900, 1925, 1939 und 1950 macht dies besonders deutlich. Dieser Vergleich ist weiter unten - nach dem Zeitstrahl - zu finden. 

^*1) = 1939 zusammengefasst mit den übrigen Orten auf dem Truppenübungsplatz Bergen zum Gemeindefreien Gutsbezirk Osterheide = 2.711 Einwohner

^*2) = 1929 in Walsrode eingemeindet. Für 1925 liegen keine Zahlen vor.